郑锦沿着山路狂奔,心脏几乎都要跳出来。山风呼啸着从耳边掠过,却吹不散她心头萦绕的恐惧。她不敢回头,生怕那两个“护林员”会突然出现。她没有选择平时常走的小路,而是选择了村里常走的那条路,她只想尽快融入人群,获得一丝安全感。路上遇到几个村民,她都只是匆匆点头示意,便继续埋头赶路。下山的路似乎格外漫长,每一步都像踩在刀尖上。她紧紧攥着背篓的带子,指节泛白,手心里全是汗。铁盒子硌着她的后背,仿佛一颗定时炸弹,随时可能引爆。路程过半,郑锦的体力渐渐不支,脚步也慢了下来。就在这时,一个人影突然从树后窜出,挡在了她面前。“啊!”郑锦惊叫出声,恐惧瞬间将她吞噬。下一秒,一只大手捂住了她的嘴,她被一股巨大的力拉到了一棵大树后面。郑锦惊魂未定,待看清眼前的人是严越,紧绷的神经才稍稍放松。严越紧紧地抱着她,力道仿佛要将她揉进骨血里。他一遍遍地重复着:“郑锦,你可吓死我了。”声音颤抖,带着劫后余生的后怕。郑锦这才意识到,严越是特意来找她的。一股暖流涌上心头,驱散了残留的恐惧。原来,在她出门后,严越就后悔了。他后悔不该把这么危险的任务交给郑锦,一想到她可能遇到的危险,他就坐立难安。他想去寻她,却发现唯一的衣服正晾在院子里。他在郑锦家里翻箱倒柜,也没找到一件男装,就连郑锦自己的衣服也寥寥无几。时间一分一秒地流逝,严越的焦虑也越来越强烈。他干脆架起火盆,将衣服烘干。衣服烤干后,他立刻上山寻找郑锦。然而,他并不知道郑锦走的哪条路,只能漫无目的地搜寻。就在他心急如焚的时候,隐隐约约听到了郑锦的声音。他循着声音的方向跑去,终于在半山腰看到了狂奔下山的郑锦。那一刻,严越想也没想,就把人带进了怀里。“走,回家。”等郑锦稍作平复,严越就拉着她的手往山下走。郑锦有些担心:“那两人。。。。。。”严越读懂了郑锦的意思,他没有隐瞒:“应该差不多反应过来了,无论如何,先回家。”严越想得没错,那两个护林员走了没多久就意识到了不对劲。先反应过来的是精瘦者,也就是钱阔。他心里隐隐觉得不对劲。上山采药,带个药谱?谁会这么干?他转头看向刘甲,发现对方也皱着眉头,显然也想到了这一点。“甲哥,不对劲啊!”钱阔压低声音,“谁采药带本书啊?”刘甲烦躁地抓了抓头发:“娘的,老子也觉得不对劲!走,回去看看!”两人掉头就往回跑,心里升起一股不祥的预感。跑回之前的地方,哪里还有郑锦的影子?原本郑锦停留的地方,只剩下一堆新翻的泥土和一个空荡荡的树洞。钱阔一拳砸在树干上,震得树叶簌簌落下。“该死的!被耍了!”他懊恼不已,仿佛错失了到手的猎物。刘甲脸色阴沉,目光扫视着周围的环境,试图寻找蛛丝马迹。他蹲下身,仔细观察着地上的泥土,又伸手探了探树洞的深度。然而,什么也没有发现。“现在怎么办?”钱阔看向刘甲,等待他的指示。刘甲站起身,眼中闪过一丝狠厉。“先回去报告!这女人,跑不了!”。。。。。。回家后,郑锦脸色依旧苍白,双手止不住地颤抖。两辈子加起来,这是她第一次如此直面危险,那种命悬一线的恐惧感,让她几乎窒息。严越看着她这副模样,心疼不已。他一把抓住郑锦的肩膀,俯身平视她的眼睛,语气坚定:“没事了,有我在,不会让你再遇到危险。”郑锦的目光与他对视,那双深邃的眼睛里充满了力量和安全感,让她原本紧绷的神经终于放松下来。她想也没想,再次扑进了严越的怀里。这一刻,她需要的不是言语上的安慰,而是实实在在的人的温度和气息。她后怕得厉害,今天如果不是那群羊的出现,她可能真的就回不来了。虽然曾经经历过一次死亡,但那一次发生得太快,她甚至来不及反应,一睁眼就到了这里。而这一次,死亡的威胁是如此真实,如此清晰,让她深刻地体会到了生命的脆弱。她以为自己足够勇敢,但在真正的危险面前,她所谓的勇敢不堪一击。严越被郑锦突然的拥抱弄得愣了一下,但很快便反手紧紧地抱住她,将她往怀里塞。而后,他一下一下地抚摸着她的头发,像是在安抚一只受惊的小兽。夜色浓重,如同泼墨般晕染了整个天空。破旧的砖瓦房里,昏黄的灯光摇曳,映照着三个男人的脸。是钱阔和刘甲,他们垂头丧气地站在一个中年男人面前。男人名叫王鲁,正是他们的上线。王鲁四十多岁,脸上布满了风霜的痕迹,一双眼睛却精光闪烁,透着令人胆寒的锐利。他原本可以去岛上过优渥的生活,可为了所谓的“理想”,他选择成为一名潜伏者,蛰伏多年,直到最近才被唤醒。接到任务的那一刻,他兴奋得难以自抑,仿佛看到了去往岛上,享受荣华富贵的光明未来。然而,钱阔和刘甲的汇报却如一盆冷水,浇灭了他心中熊熊燃烧的希望之火。“失败了?”王鲁的声音低沉而危险,仿佛是从地狱深处传来的嘶吼。“是……是的。”钱阔结结巴巴地回答,不敢直视王鲁的眼睛。“怎么失败的?”王鲁的声音提高了几分,语气中充满了压抑的怒火。钱阔和刘甲将事情的经过详细地讲述了一遍,包括郑锦的出现、羊群的意外以及他们最终一无所获的结局。听完二人的叙述,王鲁的脸色铁青,他猛地一拍桌子,发出一声巨响。“蠢货!你们两个蠢货!居然被一个乡下女人耍得团团转!”他指着二人,唾沫星子横飞。“那女人带着一本书,就是为了故意让你们发现的!”“她先给你们希望,再泼你们冷水,让你们放松警惕。”“在你们放松警惕的时候,又故意大声喊叫,就是为了制造混乱,让你们紧张离开!”王鲁越说越气,恨不得将这两个废物掐死:“除了那群羊,没有一个是意外!可你们居然连这点小伎俩都看不出来!”王鲁的分析如同一道闪电,击中了钱阔和刘甲的内心。二人羞愧难当,其实他们也早就反应过来了,现在被王鲁再次点破,更是怒火中烧。“这个该死的女人!我们要去杀了她!”钱阔咬牙切齿地说道,眼中闪烁着凶狠的光芒。“当然要杀了她?”王鲁冷笑一声,“还要把资料拿回来。“王鲁深知,这次任务的失败不仅仅意味着他无法回到岛上,更意味着他们暴露了目标,必死无疑。他必须尽快找到郑锦,杀了她拿回资料,才能挽回损失,完成任务。