西域之中,秦明花费了几日时间,将各大国主说服。并让他们按照最简单的直线轨道进行建设。这样可以减少很多不必要的路程。“多谢这几日的招待,我也要走了。”这天中午,秦明带着常白山和楼兰王告别。除了楼兰王之外,还留在这里的几位国主,也一起来送行。临别之际,楼兰王低声道:“近日我们调查到大乾的军队动向有些奇怪,似乎又有朝着湖西汇聚的趋势,还望小心。”“算算时间,他们也确实快过来了,不过你们放心,这场仗打不起来。”秦明淡淡摆手。这句话楼兰王没有听懂。不过这时秦明已经离开。花了几日时间回到岭南后,秦明没有停留,直接坐上火车,来到了江南沿海。随着时间的推移,他们的火车轨道建设已经越来越完善。不到一天时间,秦明便已经抵达此处的军营。“殿下,好久不见啊!”曹川笑呵呵的站在军营门前迎接秦明,他早就接到了消息,说秦明今天要过来。“防弹衣的研究如何了?”秦明好奇的看着他,此前他的计划便是将防弹衣武装到整个军队之中。这样就可以让他们实现全面火器化,放弃沉重且不方便懈怠的长枪长刀,只带上弹药和火器,便可以进攻。“说起这个……您跟我来看看吧。”曹川接到这个任务时,是有些无奈的,这个年代的材料想要制作防弹衣有些困难。不过他也想到了一个专属他们的办法。“您看。”将秦明带到军营后,他指着身穿轻甲的士兵对秦明介绍道:“防弹衣我们做出来了一半,配合轻甲,防御效果很不错,这样组合起来也是能挡住火器伤害的。”说话间,他给自己戴上了一个头盔,然后将轻甲穿上。秦明注意到,这些轻甲里面,就是他们的半成品防弹衣。这两种东西结合起来后,防护效果提升,还不会太过沉重影响行动。确实是个不错的办法。“不错,算是技术上限了,推广到全军了吗?”“刘闯在湖西,距离我这要一两天距离,我想着做完再给他送去。”“先送吧,以后让他们尽量减少冷兵器战斗。”秦明缓缓开口,他的神色让曹川顿时警觉。“大乾那边出事了吗?”“差不多,他们已经开始在长河地区增加驻军。”柳月梨带着罗教的人,在大乾的地盘上早就开始了搜索。他们调查到的消息,甚至比西域还要多出来不少。秦明自然早就知晓了乾帝的心思。“又要开战吗,南蛮关口还有一批士兵,这里我交给陈皮,先将剩下的人全都调往湖西如何?”曹川很快便准备作出安排。秦明却摆了摆手道:“不用着急,这场仗不一定能打起来,就算是开打,也不会持续太久。”“为何这样讲?”“因为咱们的技术已经超越大乾很多,再加上防弹衣和连发火铳,短时间内便横扫敌军,伤亡比例将达到一个极低的数字。”秦明已经看透了大乾的实力。现如今大乾的实力,和当初秦明刚将火铳推广到全军时差不多。可后面秦明研究了防弹衣,还有连发火铳,霰弹枪这些武器。相比于在技术上停滞不前的大乾王朝,他们拥有的优势是巨大的。“这次过来,他们的目的并不在于夺回湖西和江南,而是想通过战争将咱们的技术再偷一批回去。”秦明将乾帝真正的想法告知曹川后,曹川顿时瞪大眼睛,有些慌张。“殿下,咱们的技术不能泄露啊!”火器是他们的底牌之一,尤其是在火器技术上的领先,能让秦明暂时高枕无忧。可一旦在战争中被对方不断窃取,下一次对方也能拿出同样的武器。“窃取就窃取吧,咱们还可以继续向下研究。”“向下研究?您已经有新的构思了吗?”曹川眉毛一挑,忽然来了兴趣。“有,这是一种很强的火器,能相隔数百丈……甚至是上千丈远,精准命中敌军。”秦明最近准备做的,是一种大口径的狙击枪。这对他们现在的工艺而言,是可以做到的。只是想要起到良好的效果,甚至达到上千丈的射程,就有些难度了。不过这也无妨,反正可以慢慢尝试,最开始的狙击枪,只用做出一两百丈的有效距离,便算是他们胜利。“那岂不是站在城墙上,便能将敌军大将全都击杀?!”曹川不愧是常年带兵的将领,很快就想到了问题的关键。“是啊,这次战争中,我会试试的。”秦明笑着道。“到时候您也给我整一把那种火器,我也想试试。”曹川听到这样的武器,顿时就有些激动,自己都有些按捺不住。“这都是后话了,工坊已经开始研究,但要过一阵子才能做出,你把手上的事务先放一放,带上家伙,咱们去一趟倭岛。”自从秦明安排端王前往倭岛后,便一直都没有亲自去过。他相信凭借端王的手段,加上吴史钟的帮助,可以很快便将工厂建设完成。却没想到,倭岛上的“老鼠”实在是有些多。因为地形复杂的原因,导致倭寇隐匿在山林中后,就极难寻觅。“知道了,我现在就过去。”当天晚上,几艘大船便来到港口。秦明和曹川带了上千名士兵,纷纷上船。对付那些倭寇,这些人便已经足够。“殿下,这位是……?”在秦明上船后,曹川忽然发现秦明身边竟然站着一个其貌不扬,一脸平静的年轻人。这让他顿时有些奇怪。跟随秦明好几年了,曹川还从未见过这样一号人物。秦明笑着对曹川介绍道:“认识一下,这是我罗教的护法之一,名叫陈夏明。”“罗教!?”曹川忽然愣住。“可是殿下,咱们不是要去击溃倭寇吗,为何您要带上罗教的人,还是护法级别的!”